Come funzionano gli impianti frenanti?

Quando il guidatore preme il pedale del freno, l’impianto idraulico collegato alla pompa aziona una pinza posizionata sul lato opposto della cremagliera dello sterzo. La pinza trattiene le pastiglie dei freni e tutti i componenti che le consentono di muoversi, come i cilindri delle ruote, che solitamente sono realizzati in alluminio o acciaio cromato. Le pastiglie freno inoltre sono costituite da una base metallica su cui è applicato uno strato di materiale d’attrito, che può essere di vario tipo. La scelta del materiale dipende dall’obiettivo di massimizzare l’efficienza o la durata.

Le pastiglie dei freni vengono schiacciate dalla pinza contro il freno a disco. Esso si muove insieme alla ruota e grazie a questi attriti così creati, la ruota smette di girare quindi ferma l’auto. Il disco freno può essere realizzato in diversi materiali: ferro, acciaio, ceramica o carboceramica, per vetture ad alte prestazioni. Può essere pieno con doppia superficie di contatto oppure può essere sagomato a margherita con particolarissimo profilo a piastra intagliato o rigato, spesso utilizzato nell’industria motociclistica. Inoltre, può essere anche ventilato, vale a dire costituito dai due dischi collegati in modo tale da consentire il passaggio dell’aria in mezzo, il che migliora la dissipazione del calore.

L’ABS o il sistema antibloccaggio dei freni assistono durante la fase di frenata per evitare che le ruote si blocchino. I sensori sono installati all’interno delle ruote e comunicano con una centralina. Nel momento stesso in cui una o più ruote si bloccano la centralina dell’ABS interviene sotto la pressione della pompa idraulica in modo da abbassare la forza frenante ed evitare quindi lo slittamento dell’auto. Anche i sistemi ABS devono inoltre essere conformi a standard di sicurezza e affidabilità.